Ci troviamo ora alla Galleria Richard Saltoun, di base a Roma e a Londra, lungo il corridoio centrale, settore BTTF10. Back To The Future è la sezione curata di Artissima che ci fa fare un piccolo salto nel passato, consentendoci di scoprire e riscoprire artisti più o meno noti, spesso storicizzati, ma che a causa delle insondabili logiche del mercato dell’arte non hanno forse ancora ottenuto il riconoscimento internazionale che meritano. Quest’anno, se c’è un’artista che merita la dovuta attenzione, è proprio Eleanor Antin. Nata a New York il 27 febbraio 1935, Antin è una performer, regista e artista concettuale americana, che ha sempre esplorato le molteplici possibilità dell’arte da una prospettiva femminista. Dopo gli esordi legati all’avanguardia artistico-letteraria della New York degli anni Sessanta, Antin inizia a frequentare il Women’s Building di Los Angeles, ed entra in contatto con la vivace comunità di artisti e intellettuali di sinistra che animano l’Università di San Diego, dove insegnerà dal 1975 al 2002. Nel 1974 scrive uno statement paradigmatico: “Considero i comuni parametri della definizione del sé (il sesso, l’età, il talento, il tempo e lo spazio) come limitazioni tiranniche nei confronti della mia libertà di scelta”. E’ per questo motivo che nei video realizzati tra gli anni Settanta e i Novanta del secolo scorso Antin mette in scena personaggi che hanno origini, professioni e provenienze geografiche sempre diverse. Dal sovrano detronizzato di ‘The King’ alle ballerine frustrate di ‘The Ballerina and the Bum’, Antin interpreta ruoli e situazioni in cui i generi sessuali e le classi sociali non sono mai fissi, anticipando quel concetto che oggi è al centro di un dibattito globale: la fluidità. Back to the Future espone, tra le altre cose, il progetto di mail art intitolato 100 BOOTS: 51 cartoline fotografiche che vedono protagonisti 50 paia di stivali in gomma nera. These boots are made for walking, cantava Nancy Sinatra nel ’66. Quelli fotografati da Antin, immortalati nelle pose e nelle situazioni più disparate, dal ’71 al ’73 – con intervalli irregolari che variano dai 3 giorni alle 5 settimane – ‘camminano’, se così si può dire, dalla California a New York, fino al MoMA, il primo importante museo che li espone. A ricevere le immagini sono artisti, critici, musei, gallerie, giornali, che diventano destinatari e testimoni di una narrazione ironicissima. Nell’immaginario di Antin gli stivali vanno al mercato, in banca, addirittura in guerra; si macchiano di un crimine, e come gli esseri umani, non sanno resistere alla tentazione di una love story che, ahinoi, non avrà un lieto fine. In 100 Boots Eleanor l’artista si interroga sul significato dell’oggetto nell’arte, sulla mail art come mezzo espressivo, sulla relazione mittente-destinatario capace di plasmare l’opera. E diciamolo, le peripezie degli stivali sembrano anche anticipare quel meraviglioso nano da giardino che nel 2001 è coprotagonista de Il favoloso mondo di Amélie, il capolavoro di Jean-Pierre Jeunet. Osservando le opere di Eleanor Antin torna in mente una domanda, quella che nel 1971 la storica dell’arte Linda Nochlin si pone nel titolo di uno saggio passato alla storia: Why have there been no great female artists? (Perché non esistono grandi artiste?). La soluzione, lo sappiamo, risiede nello smantellamento del patriarcato, delle logiche dominate dallo sguardo maschile, in quei processi che in Eleonor Antin trovano un’interprete raffinata, capace di ispirare le protagoniste dell’arte contemporanea venute dopo di lei, da Mary Kelly a Cindy Sherman fino a Vanessa Beecroft. Abbiamo terminato la nostra seconda tappa. Metti in pausa il tuo player e dirigiti verso la galleria Kandlhofer sul corridoio bianco, settore DS3. Schiaccia play una volta che sarai lì. Ti aspetto!